Sydney Opera House

Sydney Opera House

Christmas in Sydney



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Quando morávamos em Portugal, os primeiros fins de semana de Dezembro marcavam o início das nossas tradições de Natal: montar a árvore, dar um passeio pela baixa da cidade para ver as luzes e ir deitar moedas ao presépio dos bombeiros.

Por cá o Natal é um bocadinho diferente e as nossas tradições também. Para já é Verão e apesar de nem sempre estar sempre sol, há sempre calor, o que ainda é uma coisa que me custa associar a esta época do ano, apesar de este já ser o 4º(!) Natal que passamos cá. Depois não há presépios dos bombeiros nem as iluminações tradicionais em todas as ruas.

As novas tradições natalícias começam por comprar os presentes para a família e pô-los no correio no início de Dezembro. Depois, nos fins de semana até ao Natal, vamos fazendo os passeios para ver as coisas giras que há por aqui nesta altura:

Montras animadas do David Jones - O David Jones é uma das maiores e mais conhecidas lojas por aqui. Em Dezembro, as montras da loja da cidade têm cenários diferentes com marionetas animadas e músicas de Natal, que fazem as delícias de miúdos e graúdos.


QVB Swarovski Christmas Tree - No interior do Queen Victoria Building, há uma árvore de Natal enorme que se estende pelos 3 andares do edifício, decorada com 144,000 cristais Swarovski e 60,000 luzes.

Imagem daqui
Lights of Christmas - Um espectáculo de luz, cor e música, com animações digitais a cobrir a fachada principal da Catedral de St Mary. Este ano fomos logo ao final da tarde para apanhar o início do espectáculo com o coro de músicas de Natal na escadaria da igreja. Esta é a minha tradição preferida do Natal em Sydney!


Projecções em Town Hall - A fachada principal do edifício na George St é iluminada com cores vivas. Mais simples do que o de St Mary, mas ainda assim, um ponto de paragem obrigatório nas visitas nocturnas à cidade nesta época.

Imagem daqui
Lego Christmas Tree - Esta foi a novidade deste ano: uma árvore de Natal toda feita de Lego! Diz que levou meio milhão de peças de Lego, 5 pessoas e 1200 horas para a construir! Está na entrada do Westfield da Pitt Street. Muito giro!


Árvore de Natal de Martin Place - A tradicional árvore de Natal gigante. Este ano, tal como no último, a árvore tinha uma fita de leds interactiva onde passam mensagens que as pessoas enviam por sms.

Árvore de Natal em Martin Place (imagem daqui)
Carols in the Domain - O maior concerto de Natal que já vi! Bem, na verdade só o vi na televisão (dão a transmissão em directo) porque aquilo é um bocadinho confusão a mais, mas gosto das versões mais pequenas destes concertos de Natal, como o de Coogee onde íamos sempre quando morávamos naquela zona.

Imagem daqui
Darling Harbour Fireworks - Não é que os fogos de artifício em Darling Harbour sejam uma novidade, costuma haver fogos quase sempre ao fim de semana ao longo do ano (viva o luxo!), mas no Natal são ainda mais especiais.

Fogo de artifício em Darling Harbour (imagem daqui)
Por acaso este ano a semana do Natal até nem foi passada em Sydney, mas esse post fica para o ano. Venha 2015!

O dia em que Sydney parou



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Era apenas uma segunda feira normal, o centro da cidade com a habitual azáfama da manhã, muita gente na rua a caminho do trabalho ou das lojas. Em Martin Place, uma das zonas mais movimentadas do CBD era um dia normal para o staff e clientes do Lindt Cafe.
Até que, às 9:45 de uma segunda-feira normal, um indivíduo armado entra no café e inicia o que seria um dos dias mais longos e terríveis para quem lá estava, e de angústia para todo o país. Staff e clientes tornam-se reféns. 17 pessoas.

Uma bandeira islâmica aparece na janela. Fala-se em terrorismo e instala-se o pânico.
Na tv passam imagens em directo do local, muita especulação entre os jornalistas e comentadores, aparecem pacotes suspeitos em vários locais da cidade e possíveis ameaças de bomba.
A força policial cerca o local rapidamente, evacua-se grande parte do centro da cidade, os edifícios mais perto em lock-down até haver condições de deixar sair as pessoas em segurança.

Imagem daqui
Imagem daqui
O sequestro durou mais de 16 horas e infelizmente teve um final trágico. Além do criminoso, 2 inocentes perderam a vida naquela madrugada.
Ainda não se sabe ao certo o que motivou este ataque, já não se fala em terrorismo mas antes num acto isolado. Sabe-se agora que o autor do sequestro já tinha sido condenado por outros crimes na Austrália, era claramente um indivíduo perturbado e violento.

No dia seguinte, uma cidade ainda em choque tenta voltar à normalidade. Martin Place encheu-se de flores como forma de homenagem e respeito pelas vítimas.

Imagem daqui
Infelizmente ainda há muito preconceito e ignorância na Austrália (ainda que em minoria) e temem-se represálias contra a comunidade muçulmana após este incidente. No meio da tragédia surgiu uma campanha de solidariedade para com quem possa sentir-se intimidado devido às suas crenças religiosas no rescaldo da situação.
O hashtag #illridewithyou tornou-se viral, quando vários Australianos se ofereceram para acompanhar muçulmanos que tenham receio de andar nos transportes públicos sozinhos, e mostra que coisas boas podem surgir de situações horríveis.
Afinal a Austrália é um país de muitas culturas que na grande maioria se respeitam e vivem lado a lado de forma pacífica.

8 ou 80



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Uma das coisas que mais confusão nos fez quando viemos para cá foi a diferença nos horários das lojas e serviços. As lojas em geral fecham às 17h, alguns centros comerciais esticam até às 18h ou 19h e as 5ªs são Shopping Night,  o único dia onde se consegue ir a uma loja até às 21h (é a loucura!).

Lembro-me por exemplo daquela vez em que fomos ao cinema a seguir ao jantar e nos deparámos com um centro comercial deserto, sem um único sítio aberto para fazer tempo até à hora do filme. Nem sequer um café aberto! Aliás, os cafés em geral também fecham a meio da tarde, o que impossibilita aquela coisa de se combinar um cafezinho a seguir ao jantar. Aqui combina-se copos no pub, não há cafezinhos para ninguém!

Outra vez batemos com o nariz na porta do supermercado aqui da zona, um dia que fomos ao fim da tarde. Era Domingo e tinham fechado às 16h. Tivemos que ir ao da concorrência que fechava às 19h. Nunca mais deixámos as compras de Domingo para a última hora...

Com o tempo e as mudanças nas nossas rotinas habituámo-nos, até porque os dias aqui começam bem cedo e realmente não sobra muito tempo para sair durante a semana.

Mas depois vem o Natal e as lojas têm autorização para estarem abertas 24 horas. Vi ontem no telejornal que há centros comerciais que vão estar a funcionar em pleno vinte e quatro horas por dia até ao Natal. Sim, porque deve haver muita gente a ir comprar os presentes às 3 da manhã!
Ele há com cada uma...
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